Bilim Adamları, Temiz Enerji Üretiminde Önemli Adım Olan Füzyon Ateşlemesini Başardılar

Tepki net pozitif enerji yarattı, ancak teknolojinin konuşlandırılmasına hala yıllar var.

Bilim adamları, füzyon enerjisi arayışındaki en önemli eşiklerden birini yeni geçtiler. Lawrence Livermore Ulusal Laboratuvarı’ndaki bir ekip, net enerji kazancıyla bilinen ilk füzyon reaksiyonunu yarattı – yani tükettiğinden daha fazla enerji üretti ve tutuşmaya neden oldu. Araştırmacılar, 5 Aralık’ta Ulusal Ateşleme Tesisinde elmasla çevrili donmuş hidrojen içeren bir silindiri patlatmak için 192 lazer kullandıklarında başarıya ulaştılar.

Bir X-ışınları akışı oluşturan reaksiyon, 2.05 megajoule enerji ile döteryum ve trityumdan oluşan bir yakıt peletini vurdu. Bu da, bir nötron parçacıkları dalgasına ve 3,15 megajoule çıkışa yol açtı. Bu kazanç “yalnızca” yaklaşık 1,5 libre TNT’ye eşdeğerdi, ancak bu, füzyon ateşlemesi kriterlerini karşılamak için yeterliydi.

Gelişme çok uzun zaman oldu. Ulusal Ateşleme Tesisi 2009 yılında çalışmaya başladı, ancak tesisin lazer tabanlı füzyon teknolojisinin önemli miktarda enerji üretmesi 2014 yılına kadar mümkün olmadı. Ancak geçen yıl ilerleme hızlandı. Lawrence Livermore, geçen Ağustos ayında yapılan bir testte çok daha büyük miktarda enerji üreterek, reaksiyonu gerçekleştirmek için gereken enerjinin yüzde 70’ine eşdeğer bir çıktı üretti. Eylül ayındaki bir girişim, 2,05 megajul patlamasını kullanarak 1,2 megajul üretti.

Laboratuvar ve Enerji Departmanı, füzyon reaktörlerinin evlere güç sağlamak için yeterince pratik hale gelmesinden önce “birçok” ilerlemenin hala gerekli olduğu konusunda hemen uyarıda bulunuyor. Bir sunum sırasında bilim adamları, dakikadaki reaksiyon sayısını artırmaları, süreci basitleştirmeleri ve aksi takdirde kolayca tekrarlanabilir hale getirmeleri gerektiğini söylediler. Net enerji kazancı, lazer sistemlerini çalıştırmak için gereken tüm sistemi de içermez. Ve elbette, geliştiricilerin ölçeklendirmeyi iyileştirmeleri gerekiyor – bir reaktörün varlığını haklı çıkarmak için yeterli haneye güç sağlaması gerekir.

Ulusal Ateşleme Tesisi de bir jeneratör araştırma programı olarak tasarlanmamıştır. ABD nükleer cephaneliğini test etmek ve sürdürmek için füzyon kullanıyor. Diğer kuruluşlar ve şirketlerin sivil kullanımlar konusunda işbirliği yapması gerekecektir.

Ancak Enerji Departmanı, koordineli bir füzyon gücü çabasını yeniden başlatmanın ortasında. Etkinlik sırasında yetkililer, işlevsel bir fabrikanın sandığınız kadar uzak olmadığını da kaydetti. Bir zaman dilimi taahhüdü vermemekle birlikte, geçmişte tahmin edebilecekleri 50 veya 60 yıldan daha az olduğunu söylediler. Başka bir deyişle, hayatınızdaki ilk ticari füzyon reaktörünü görebilirsiniz.

Teknoloji, küresel ısınmayı sınırlamak ve aksi takdirde iklim değişikliğiyle mücadele etmek için hayati olabilir. Güneş ve rüzgar enerjisi gibi yenilenebilir enerji kaynakları kömürden daha çevre dostu olsa da, her zaman talebi karşılamıyor ve büyük miktarda arazi gerektirebiliyor. Güneş ışığı, güneş ışığının sınırlandırılabileceği bölgelerde de etkili değildir. Yeterince güçlü füzyon reaktörleri, nükleer tesislerin radyoaktif atıkları olmadan büyük nüfuslara hizmet vermeye yetecek kapasiteye sahip temiz enerji santralleri hayalini gerçekleştirebilir.